Действие книги разворачивается в вымышленном королевстве Таргера. Главный герой, Фернан Руис де Суоза, маркиз де Нарриа, капитан королевской контрразведки («василиск»), обладает редким талантом раскрывать самые сложные и запутанные дела. Его задачей становится расследование убийства маршала кавалерии Таргеры и выявление шпиона, засланного северными соседями. Однако задание быстро становится смертельно опасным: в дело вмешиваются служители местного культа, обладающие магическими способностями и неограниченной властью, влиятельные вельможи, среди которых много кровных врагов рода де Суоза, а также загадочные силы, чьи намерения остаются неизвестными «василиску». Удастся ли Фернану выжить? Что на самом деле происходит в королевстве? И что означает загадочный рисунок мантикоры — чудовища с телом льва и хвостом скорпиона, оставленный на месте преступления? Ответы на эти вопросы вы найдёте в аудиоверсии романа.