Человечество отправилось в космос в поисках разумной жизни. Но когда долгожданная встреча наконец состоялась, оказалось, что люди совсем не были к ней готовы. Столкновение с космическим Альянсом изменило привычный мир, и одной из самых востребованных профессий стала межкультурная коммуникация. Анна Зейдман, талантливый учёный, предпочла бы изучать людей и держаться подальше от ксеноидов, но судьба распорядилась иначе. Изучая чужие расы, она даже не догадывается, что скоро окажется в центре политических интриг, способных перевернуть судьбу целых цивилизаций.