Под руководством Дамитара на нейтральной территории возник процветающий подземный город, ничуть не уступающий роскошью столице людских владений — Старграду. Во главе недавно сформированной дружины Дамитар одержал крупную победу, однако торжествовать долго не пришлось. Причиной горечи успеха стала двойная угроза, назревающая с разных направлений. Но что, если число противников окажется намного большим? Более ста лет назад пространство поглотило корабли развитой цивилизации, и эхо давнишнего столкновения грозит катастрофой обитаемым мирам, включая мир, ставший домом Дмитрию Воеводину. Из осаждённой столицы, где вера отчаянно сопротивляется панике, его воспринимают как надежду или угрозу. Все эти события бледнеют перед холодной враждебностью древнего сознания, считающего всякое проявление жизни ошибочным. Не успев насладиться итогами недавней победы, Дамитар после боя с лагерем железодеев оказывается заключённым в тёмном каменном капкане, где реальность переплетается с фантазией, а единственное избавление — забытьё. Там он встречается с сущностью, настолько отличающейся от человеческого восприятия, что механизмы Елема кажутся близкими и понятными. Тогда как члены его отряда доказывают приверженность князю Воеводину силой. Оказавшись в узловой точке пересечения противоположных сил, Дамитар задаётся вопросом: какая сила преобладает — стремление чуждой сущности перестроить мир или непреклонная воля человека, не сдающаяся обстоятельствам? Ведь это лишь начало сложного пути.